I cavoli, ortaggi della famiglia delle Crucifere (o Brassicaceae), si presentano in numerose varietà come cavolo nero, broccolo, cavolfiore, cavolo rosso e altri. Durante l’acquisto, è consigliabile scegliere cavoli freschi, senza ingiallimenti o ammaccature. La raccolta avviene da settembre a marzo, e i cavoli si conservano bene in frigorifero. È preferibile consumarli crudi o con cotture brevi per preservare i nutrienti; il limone o l’aceto possono ridurre l’odore forte.

I cavoli sono ricchi di vitamine (A, B, C, K), minerali e composti antitumorali come glucosinolati e indoli, che aiutano a prevenire tumori a polmoni, seno, vescica e gastrointestinale. Hanno anche proprietà disinfettanti e antibiotiche, beneficiando il sistema immunitario. Inoltre, sono poveri di calorie, ricchi di fibre e consigliati in regimi ipocalorici. L'uso topico, come maschera di bellezza, apporta benefici alla pelle. Tuttavia, il consumo eccessivo è sconsigliato per chi ha problemi alla tiroide poiché interferiscono con l’assorbimento di iodio.