Una storia di lotta, fatica e conquista: quella delle gelsominaie di Sicilia e Calabria, protagoniste di una battaglia epocale contro lo sfruttamento e la discriminazione di genere. È a loro che rende omaggio il libro “Gelsominaie. Storie di donne, lotte, fiori e profumi” di Santi La Rosa e Venera Tomarchio (Edizioni Lombardo), presentato oggi nella sede regionale della CGIL Sicilia.
Il volume racconta l’esperienza delle raccoglitrici di gelsomino, figure centrali di un'importante pagina di storia sociale, dal tardo Ottocento agli anni Settanta. Gli autori descrivono come, dalle dure condizioni di lavoro, scaturì una resistenza organizzata: celebre lo sciopero del 1946 nella Piana di Milazzo, durato nove giorni, che portò a miglioramenti concreti e favorì riforme legislative decisive. Il gelsomino, destinato all'industria dei profumi in Francia e in Italia, fu il simbolo di un'economia femminile troppo spesso invisibile.
Durante la presentazione, Gabriella Messina, segretaria confederale CGIL Sicilia, ha sottolineato: "Le gelsominaie hanno permesso di far emergere le prime battaglie su temi come il lavoro notturno insalubre, le malattie professionali e la discriminazione salariale, con stipendi femminili riconosciuti solo al 60% di quelli maschili. La loro ribellione ha aperto la strada a importanti conquiste, ancora oggi fondamentali."
Messina ha poi richiamato i dati allarmanti forniti da Istat e Caritas, che confermano come le donne, soprattutto giovani e madri siciliane, restino tra le categorie più colpite dalla povertà: "Siamo ancora lontani dall’eliminare le disuguaglianze. Il gap salariale, la precarietà, la mancanza di tutele restano ferite aperte. Per questo la CGIL continua a essere in prima linea."
Un tema di stretta attualità è, infatti, la precarietà femminile, diffusa attraverso contratti a termine e part-time involontari. Su questo fronte, Messina ha concluso: "L’8 e 9 giugno, con il referendum contro la precarietà, abbiamo l’occasione di dire basta. Come allora le gelsominaie scelsero la lotta collettiva, oggi possiamo riaffermare i nostri diritti con il voto."