Il palermitano Valerio Gristina vince il Premio per la Ricerca Oncologica 2025.

Il presidente Repici: «Più risorse e nuove categorie per rafforzare la lotta al cancro in Sicilia».

È Valerio Gristina il vincitore della prima edizione del Premio per la Ricerca Oncologica 2025 di Fondazione Humanitas Sicilia (FHS). Palermitano di 38 anni, ricercatore in Tenure Track presso l’Università degli Studi di Palermo e specialista in Oncologia Medica, Gristina ha conquistato il riconoscimento grazie allo studio osservazionale “CINNAMON” dedicato ai pazienti affetti da tumore polmonare avanzato. La commissione ha sottolineato l’elevata qualità scientifica del progetto e la sua forte applicabilità clinica.

La cerimonia di premiazione si è svolta sabato 15 novembre nell’auditorium di Humanitas Istituto Clinico Catanese, alla presenza delle massime autorità e con il patrocinio del Senato della Repubblica. Un videomessaggio del presidente Ignazio La Russa ha evidenziato l’importanza del sostegno alla ricerca oncologica e ai giovani ricercatori under 40.

Il presidente di FHS, Alessandro Repici, ha evidenziato come molti talenti siciliani trovino spazio fuori dall’Isola, e ha annunciato l’ampliamento del fondo dedicato ai progetti scientifici: dal 2026 il Premio si articolerà in due sezioni, una dedicata alla ricerca clinica e una alla preclinica. L’obiettivo è creare una rete stabile di ricercatori e dare nuove opportunità ai giovani studiosi per sviluppare programmi d’eccellenza direttamente in Sicilia.

Repici ha inoltre evidenziato i numeri preoccupanti del cancro nell’Isola, dove le diagnosi continuano ad aumentare e l’adesione agli screening resta tra le più basse d’Italia, sotto il 15%. Il 50% dei casi di cancro colon-rettale viene individuato in fase avanzata, con gravi ricadute sulla qualità di vita dei pazienti e sui costi sanitari. «Serve una cultura della prevenzione – ha sottolineato – e con la Fondazione lavoreremo per potenziare il fundraising e sostenere progetti indipendenti a favore della ricerca oncologica».

La commissione del Premio ha incluso figure di spicco dell’oncologia siciliana, tra cui i professori Francesco Ferraù, Dario Giuffrida, Paolo Vigneri e i dottori Stefano Cordio e Carlo Carnaghi.

La ricerca del vincitore
Lo studio “CINNAMON” di Valerio Gristina analizza il ruolo delle cellule γδT circolanti e del DNA libero circolante metilato come biomarcatori innovativi per monitorare gli esiti clinici dei pazienti con carcinoma polmonare avanzato sottoposti a immunoterapia di prima linea. L’obiettivo è individuare strumenti più affidabili per valutare la risposta alle cure e migliorare la prognosi nei casi di NSCLC e SCLC.