Continua il monitoraggio del Museo Civico di Storia Naturale di Comiso dopo il primo ritrovamento ufficiale di un pesce scorpione occidentale (Pterois miles) nelle acque della provincia di Ragusa. L’esemplare è stato individuato a circa venti metri di profondità al largo di Punta Secca dal subacqueo Federico Brugaletta nell’ambito del progetto di Citizen Science promosso dal museo.

L’animale, originario del Mar Rosso e dell’Oceano Indiano, sarà sottoposto ad analisi morfologiche, genetiche e molecolari per studiarne la diffusione nel Mediterraneo. Il pesce scorpione è una specie aliena invasiva che rappresenta una minaccia per la biodiversità marina e per le risorse ittiche locali a causa della sua elevata capacità predatoria.

La presenza della specie nel Mediterraneo è legata alla cosiddetta migrazione lessepsiana attraverso il Canale di Suez, fenomeno accelerato negli ultimi decenni dal cambiamento climatico e dalla tropicalizzazione del mare. Segnalato per la prima volta nel Mediterraneo nel 1991 lungo le coste israeliane, il pesce scorpione si è progressivamente diffuso fino a raggiungere anche le coste italiane.

L’animale possiede diciotto spine velenose che possono provocare dolorose punture e sintomi anche gravi. In caso di contatto accidentale è consigliata l’immersione della parte colpita in acqua molto calda e il successivo ricorso a cure mediche. I ricercatori invitano cittadini, pescatori e subacquei a non toccare l’animale e a segnalare eventuali avvistamenti al museo o alle autorità competenti.